作者：王明道
“耶穌對信他的猶太人說，‘你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。’他們回答說，‘我們是亞伯拉罕的後裔，從來沒有作過誰的奴僕，你怎麼說，你們必得以自由呢？’耶穌回答說，‘我實實在在的告訴你們，所有犯罪的就是罪的奴僕。奴僕不能永遠住在家裡，兒子是永遠住在家裡。所以兒子若叫你們自由，你們就真自由了’。”(約8:31-36)。
“自由”是多麼好的一個名詞，也是多麼寶貴的一樣東西。一個沒有自由的人，事事受別人的轄制拘束，事事受別人的指揮支配，就是別人凌辱他，虐待他，他也不敢反抗，只是忍氣吞聲的逆來順受，這又是多麼可憐。無怪西國有一句俗語說，“不自由，毋寧死。”(Give me liberty or death)了。只有自由的人才有樂趣，才有幸福。因此我們無論付什麼代價，也要求自由，也要得自由。我們寧可捨棄財利，也不捨棄自由；寧可捨棄尊榮，也不捨棄自由。我們願意作貧窮而有自由的人，不願意作富貴而沒有自由的人。沒有自由的人真可憐到極點，沒有自由的人真痛苦到極點。但自由是什麼意思呢？什麼樣的人才是自由的人呢？這個問題卻不可不弄得清清楚楚。因為這個問題如果被人誤解了，將來要發生的危險和禍患是不堪設想的。今日大多數的人對於自由所下的解釋是什麼呢？他們所認為自由的人又是什麼樣的人呢？他們認為自由的意思就是無拘無束，任意而行，自己願意想什麼就想什麼，願意說什麼就說什麼，願意作什麼就作什麼，不受任何人的管轄，不受任何規則法律的約束，也不必顧到任何人的利害損益，只要能使自己隨便就夠了。他們認為一個人能度着這種生活才是自由的人。這種說法真是把“自由”這個名詞誤解到了極點。這決不是自由的正意。這不是自由，乃是任性，乃是放縱，乃是利己損人。真正的自由是不妨害他人自由的。真正的自由是不使他人受到絲毫損失痛苦的。真正的自由是有軌道的，越出這條軌道便不再是自由，乃是任性放縱。可惜，今日許多人竟誤解了自由的意義！可嘆，今日許多人竟利用自由這個名詞去放縱情慾，去損人利己！法國羅蘭夫人說的話對極了。她說，“自由，自由，天下多少罪惡假汝之名以行！”
人人都願意得着自由，享受自由，但全世界上真正得着自由享受自由的人究竟有多少呢？從外面看，不受人的轄制拘束的人似乎不在少數。但實際上真有自由的人數目簡直少得可憐。上文我們所引的經文中不是明明的說“凡犯罪的就是罪的奴僕”么？作人的奴僕的人沒有自由，他們終日受着主人的支配管轄。但如果遇見良善慈愛的主人，他們還可以有一些自由，有一些享受。作罪惡的奴僕只有受苦，只有呻吟，只有受罪惡的支配與驅使，絕沒有絲毫的自由。罪從來不給人自由。它只給人重擔和痛苦，給人悔恨和愁煩。作任何人的奴僕都不如作罪的奴僕那樣苦。可是作罪惡的奴僕的人卻比作任何人的奴僕的人數目更多。罪的奴僕裡面有貧的，也有富的，有賤的，也有貴的，有男，有女，有老，有少，有西方人，也有東方人，有野蠻的，也有文明的，有服事人的，也有受人服事的，有知識的，也有沒知識的，有手無寸柄的平民，也有大權在握的官吏和帝王，有赤手空拳的老百姓，也有發號施令統帥千軍萬馬的將軍。這些人中有的素日就自己知道自己沒有自由，以致常常嘆息呻吟，也有的素日覺得自己是世上最自由最有幸福的人，但事實上他們都是奴僕，都沒有一點自由。他們的眼睛也許沒有看見那轄制他們的主人，但他們確是受着一個無形的主人的支配管轄。這個主人在他們身上操着無上的威權，他們對他沒有絲毫反抗的力量。這個主人所給他們的痛苦大得不能形容，但他們卻無法逃脫。這個主人有時也給他們少許暫時的快樂舒適，但後來總是變成極大的痛苦。他們中間有些人甘心受這個主人的管轄，因為他能給他們一點好處，也有人竭力想逃脫他的毒手，但苦於有心無力，只好徒喚奈何。這個主人有時臉上也會塗上一點化裝品，放出一片笑容，可是他的真面目卻總是十分猙獰可怕。這個窮凶極惡的主人就是罪。凡犯罪的都是它的奴僕。
世上有沒有不犯罪的人呢？如果有不犯罪的人，那樣就有自由的人；如果沒有不犯罪的人，那樣人類便都是罪的奴僕。我們的良心告訴我們，事實也告訴我們，神的話更告訴我們，全世界的人類都犯了罪，還都繼續着犯罪，因此我們便知道人類都是罪的奴僕。人類所犯的罪大小不同，多少不同，種類不同，方式不同，有明顯的，也有隱藏的，有被人共認為罪的，也有不被人認為罪的，有的被人人看見，受人斥責，也有的罪嚴密極了，除去那犯罪的本人和神以外，沒有一個人知道。但罪就是罪，犯罪的就是罪的奴僕。這是永遠不能更改的真理，也是百跌不破的事實。那向假神偶像頂禮膜拜的人是罪人，那狂妄自大不承認有神的人也是罪人。那凶暴殘酷殺人流血的人是罪人，那心懷嫉妒惱恨的意念的人也是罪人。那偷竊搶奪他人財物的人是罪人，那見財物而起貪心的人也是罪人。那與有夫之婦或有婦之夫行淫的人是罪人，那看見異性就懷淫念的人也是罪人。推而至那些說謊言的，行欺詐的，行賄的，受賄的，枉法貪贓的，營私舞弊的，損人利己的，假公濟私的，咒詛人的，辱罵人的，誹謗人的，讒毀人的，對自己的妻子或丈夫不忠誠的，驕傲狂妄，自誇自大，奪取神的榮耀的，以大欺小的，恃強凌弱的，不孝父母的，忘恩負義的，結黨分爭的，傾軋排擠的，圖謀惡事損害別人幸福的，放縱情慾戕賊自己身體的，這種種的人在神面前無一不是罪人，也無一不是罪的奴僕。這些人當中有的非常拙笨愚魯，犯了罪都被人看見，以致受人的斥責輕視，有的十分聰明靈巧，犯了多少罪都不顯在人前，以致人都尊敬他們，說他們是好人。但神那兩隻如同火焰的眼睛卻看得十分清楚，一點都不會放過。這些犯罪的人無論怎樣遮蓋自己的罪，否認自己的罪，他們的良心卻是不住的譴責他們，使他們受着極深的痛苦。這些罪也束縛着他們，捆綁着他們，使他飽嘗了種種的苦味，受盡了種種的艱辛。有時他們也知道罪惡把他們害得好苦，也想逃脫它的轄制，但他們總是感到力不從心，沒有少許的辦法。作罪的奴僕真是一件極苦的事。可是我們舉目看看，全世界之上不作罪的奴僕的人究竟有多少人？作罪的奴僕而知道自己是罪的奴僕的人又有多少人？知道自己是罪的奴僕，而想脫離罪的轄制，竭力去求得自由的人更有多少人？
世上許多人尋求自由不但得不着，而且越來離自由越遠，這不但是因為他們誤解了自由的意義，也是因為他們沒有找到得着自由的方法。得自由的方法是什麼呢？主耶穌的話清清楚楚的告訴了我們。“你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。”“兒子若叫你們自由，你們就真自由了。”這幾句話中，他告訴我們要得自由所不可少的兩樣事：一樣是真理，一樣是神的兒子。是的，只有真理能使我們自由，只有神的兒子能使我們自由。用別的方法求自由，等於緣木求魚。
一個問題出來了－“真理是什麼呢？”這個問題的答案太多了。古時有古人所認為真理的，今日有今人所認為真理的。東方人對真理的解釋與西方人不同，信這個宗教的人對真理的界說和信那個宗教的人也完全兩樣。有許多時候，生在一個時代，住在一個地方，處在一個社會中的兩個人，對真理的看法就完全不一樣。從古至今，東方和西方，人們對真理的界說太不同了，太繁雜了。仁者見仁，智者見智。此亦一是非，彼亦一是非。眾說紛雲，莫衷一是。究竟誰所說的是真理呢？我們究竟應當隨從誰呢？這真是一個太難決定，太令人費思索的事。彼拉多當日所發的問題－“真理是什麼呢？”－仍是今日許多人所問的問題。其實這個問題一點不難回答，主耶穌的話早已解釋得清清楚楚。他當日在將要離開門徒以前，為門徒禱告說，“求你用真理使他們成聖，你的道就是真理。”(約 17:17)。是，神的道就是真理，只有神的話是真理。真理是永遠不變的，能變的就不是真理。真理是絕對沒有錯誤的，有錯誤的就不是真理。真理是沒有時間性，沒有地方性的。真理是在任何地方任何時代都適用的。世界的文化無論怎樣改變，人類的思想無論怎樣改變，社會的背景無論怎樣改變，國家的政治無論怎樣改變，人們對倫理道德的觀念無論怎樣改變，真理卻永不改變。曠觀古今中外，有那一種被人認為真理的是這樣永不改變的呢？有那一種被人認為真理的，可以放在任何時代，任何地方，都一律適用呢？神的道卻是永不改變，並且放在任何時代，任何地方，都一律適用。人是常改變的，所以人的理論和學說也常常改變。神是永不改變的，所以神的話也永不改變。人看事不過只看見一部分，神卻是看見全局。人因為眼光短淺的緣故，常常把事看錯了。神因為是全知的，所以從來不會把事看錯。人因為受環境的限制，受時代的限制，受知識的限制，所見的和所說的常常不能準確。神不受這一切的限制，所以他所見的和所說的都十分準確。神是不改變的。他說，“我耶和華是不改變的。”(瑪 3:6)。所以他所說的話也是不改變的。因此他的話便是真理，因為真理是不改變的。就是這個真理能使我們自由，因此耶穌說，“你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。”
是，神的話能使我們自由。因為神的話指示了我們，使我們知道什麼是真自由。神的話向我們顯明了自由的正軌。我們越多明白神的話，便越多明白自由的真義。我們完全行在神的言語之中，生活在神的言語中，我們一定要享受到完全的自由。人所以犯罪而作了罪的奴僕，就是因為他們不信神的話，也不聽神的話。當我們信神的話聽神的話的時候，罪在我們身上便再沒有權柄，我們也就完全自由了。我們多讀神的話，多聽人講解神的話，如果我們這樣作不是只為求知識，而是求生活上的進步，我們便一日比一日多嘗到自由的滋味。如果我們將神的話充滿我們的心，又時刻行在神的話中，世上任何束縛捆綁必定再不能妨害我們，我們能“從心所欲，不逾矩”。我們能作一切我們所願意作的，但卻不加絲毫的傷害在別人的身上，也不使別人的自由受到少許的妨礙。我們感覺到世界不再是苦海，乃是樂園。“海闊從魚躍，天空任鳥飛”，我們生活在世界上也是同樣的自由。許多人以為熱心信主虔誠守道的聖徒是世上最苦痛最不幸的人，因為他們在生活中要受許多的限制，許多的話不能說，許多的事不能作，許多的財物不能取，許多的地方不能去，一個人這樣生活，無異乎被聖經中的教訓捆綁得緊緊的不能動彈，這種生活還有什麼自由，還有什麼幸福，還有什麼樂趣。他們不曉得正是因為我們有許多的話不能說，有許多的事不能作，有許多的財物不能取，有許多的地方不能去，所以我們才不犯罪，不受苦，不招禍患，不遭損失，我們才能“仰不愧於天，俯不怍於人”。吃飯吃得香，睡覺睡得甜。熱心信主虔誠守道的聖徒不但不是世上最苦痛最不幸的人，乃是世上最快樂最有福的人，因為他曉得真理，真理使他們得了自由。
使我們得以自由的，除了神的話以外，還有一樣不可少的，就是“神的兒子”。主耶穌說，“你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由”，接着他又說，“兒子若叫你們自由，你們就真自由了。”這句話中所說的兒子是神的兒子，神獨生的兒子，我們的主耶穌基督。他是神的兒子。他有權柄釋放一切作罪的奴僕的人。他復活的大能力也足能使一切被罪惡束縛的人得着釋放，得着自由。我們已經多年受罪惡的捆綁，作罪惡的奴僕。我們自己絲毫沒有力量脫離罪惡的權勢。必須有一位強有力者來釋放我們，來拯救我們。我們的主就是這樣的一位。他在世上的時候曾對他的門徒說，“我已經給你們權柄，可以踐踏蛇和蠍子，又勝過仇敵一切的能力，斷沒有什麼能害你們。”(路 10:19)。他復活以後又告訴他的門徒說，“天上地下所有的權柄都賜給我了。”(太 28:18)。 沒有人比他的權柄更大，沒有人比他更有能力。一切受罪惡束縛的人靠着他都可以得釋放。一切不得自由的人藉着他都可以得自由。他不但曾一次為我們的罪被釘在十字架上，為我們舍了性命，他也已經從死人中復活起來，坐在全能者的右邊，並用他的大能大力拯救了一切投靠他的人，釋放一切被擄為奴的人，把完全的救恩幸福和自由賜給一切信靠他跟隨他的人。而且他的恩典總是夠我們用的，他的能力在我們軟弱上更加顯得完全。那一切轄制我們的罪惡在他的面前完全失去能力。那一切捆綁我們的繩索，他能毫不費力的為我們斷開。一切我們自己所不能勝過的試探，靠着他的大能大力，我們都能得勝有餘。他若叫我們自由，我們就真自由了。從他說了這段話到今日，已經將近二千年之久。在這極長的歲月中，我們聽見看見許多受罪的束縛、作撒但的奴僕的人，因着聽福音，信基督，很奇妙的得了改變，洗心革面，重新作人。本來極污穢的、後來變成聖潔；本來極凶暴的，後來變為良善；本來極詭詐的；後來變為正直；本來極自私的，後來變為慈愛。千千萬萬聖徒的人生都證明了主耶穌的話是真實的。“兒子若叫你們自由，你們就真自由了。”
聽神的話，信神的話，遵行神的話，投靠神的兒子基督耶穌，緊緊的跟隨他，便可以得着真正的自由，完全的自由。羨慕自由願意享受自由的人們哪，現在找着正路了罷。